In onze drukke maatschappij hebben steeds meer mensen behoefte aan snel en eenvoudig verkrijgbaar eten. Kant-en-klaarmaaltijden voorzien in deze behoefte en winnen hierdoor enorm aan populariteit. Uit recent onderzoek blijkt echter dat gezondheid nauwelijks meespeelt bij het maken van deze keuze. Wat betekent dit voor ons eetgedrag, en liggen hier wellicht kansen voor gezonde kant en klare maaltijden aan huis?
Gemak wint het steeds vaker van gezondheid
Volgens Nu.nl blijkt uit onderzoek van de Consumentenbond dat veel kant-en-klaarmaaltijden ongezonder zijn dan hun verpakking suggereert. Ze bevatten te veel zout, weinig groente en nauwelijks volkorengranen, waardoor ze geen gezonde optie blijken te zijn. Toch lijken consumenten hier weinig om te geven; blijkt uit onderzoek door Motivaction. De meerderheid baseert hun keuze op gemak en snelheid, gezondheid staat laag op hun lijstje.
De geringe interesse voor gezondheidsclaims zoals ‘minder suiker’, ‘veel eiwit’ of ‘weinig zout’ is opvallend. Consumenten kiezen liever snel en gemakkelijk een maaltijd uit de supermarkt of bestellen maaltijdbezorging aan huis. Dit suggereert dat gemak momenteel belangrijker is dan een gezonde levensstijl, een gegeven waar aanbieders slim op inspelen.
Echter, gezien de toenemende zorgen over gezondheid op langere termijn lijkt het verstandig om kant-en-klaarmaaltijden gezonder te maken. Immers, gezondheid speelt in onze samenleving een steeds crucialere rol en biedt aanbieders nieuwe kansen. Gezonde kant en klare maaltijden aan huis kunnen juist hier een belangrijk en strategisch antwoord zijn op veranderende consumenteneisen.
Populaire keuze bij jong volwassenen
Uit Motivaction’s onderzoek blijkt dat twee derde van alle consumenten regelmatig kant-en-klaarmaaltijden koopt. Vooral jongeren van 18 tot 24 jaar kiezen massaal voor deze voorverpakte optie (79%). Deze jongvolwassenen hebben vaak een druk leven en vinden koken niet altijd een prioriteit.
Ook blijkt dat mannen met 68 procent vaker voor kant-en-klaarmaaltijden kiezen dan vrouwen (61 procent). Dit verschil zou verklaard kunnen worden doordat mannen gemiddeld lager scoren op culinaire interesse of simpelweg gemak nog prominenter waarderen.
De avondmaaltijd blijkt het meest gewilde moment te zijn om kant-en-klare maaltijden te nuttigen. Slechts weinig consumenten eten deze maaltijden bij het ontbijt of de lunch, wat verklaarbaar is doordat avondmaaltijden meer bereidingstijd vergen. Gezonde alternatieven voor avondeten bieden daarom juist hier mogelijkheden voor een betere positionering van gezonde kant en klare maaltijden aan huis.
Waar halen consumenten kant-en-klaarmaaltijden vandaan?
Voor de meeste consumenten is de supermarkt de favoriete plek om een kant-en-klare maaltijd aan te schaffen. Het koelverse gedeelte (67%) van de supermarkt is bij uitstek populair. Daarnaast koopt een aanzienlijk deel hun maaltijden ook uit het vriesvak, dat vaak een breed, maar minder gezond assortiment bevat.
Jongeren tussen de 25 en 34 jaar tonen opvallend meer interesse in maaltijden van gespecialiseerde traiteurs. Hier liggen dus kansen om bijvoorbeeld traiteurs en cateraars aan te moedigen om gezonde kant en klare maaltijden aan huis aan te bieden.
Gezonde alternatieven scoren op dit moment nog te laag. Wanneer aanbieders zoals supermarkten hun aanbod zouden uitbreiden met aantrekkelijke en gezonde maaltijden, benutten zij hiermee de kans om gezondheidsbewuste consumenten beter te bedienen en concurrentievoordelen te realiseren.
Solo-eten: Kant-en-klaar vooral voor alleen eten?
Een interessant gegeven uit het onderzoek is dat kant-en-klaarmaaltijden vooral populair zijn wanneer men alleen eet. Er heerst nog steeds een bepaalde sociale taboe: slechts 5 procent zou het acceptabel vinden om gasten zo’n maaltijd voor te zetten.
Jongvolwassenen staan iets meer open voor deze optie (15 procent), terwijl ouderen géén voorstander zijn. Dit sociale aspect bevestigt het negatieve imago dat kant-en-klaarmaaltijden nog steeds hebben als ‘minderwaardig’ aan een zelfgekookte maaltijd.
Gezonde en verse kant-en-klaarmaaltijden, zoals gezonde kant en klare maaltijden aan huis geleverd, zouden hierin verandering kunnen brengen. Door gezondheid, versheid en kwaliteit te verbeteren wordt ook de acceptatie van kant-en-klare maaltijden voor een breder publiek verhoogd.
De prijs: Hoeveel mag het kosten?
Prijs blijft uiteraard een belangrijk aspect voor consumenten. Volgens Motivaction willen mannen ongeveer €7,60 betalen voor de ideale kant-en-klaarmaaltijd, tegenover vrouwen die maximaal €7 uitgeven. Opvallend is dat jonge consumenten fors meer willen besteden (€9,70) dan ouderen (€6,50). Dit geeft aan dat de prijsstrategie voor gezonde kant en klare maaltijden aan huis afgestemd dient te worden op leeftijd en doelgroep. Alleen een aantrekkelijk geprijsd en tegelijkertijd gezond en smakelijk aanbod kan deze doelgroep echt overtuigen.
Door slimme prijsstellingen en kortingsacties kunnen gezonde maaltijden ook aantrekkelijk en toegankelijk worden gemaakt voor een bredere doelgroep. Dit kan helpen bij een verschuiving van kant-en-klaarmaaltijden als ongezonde snack naar een flexibel, voedzaam en aantrekkelijk alternatief.
Tevredenheid en behoefte aan verbetering
De helft van de consumenten is op dit moment tevreden met het huidige aanbod kant-en-klaarmaaltijden en vraagt geen verandering. Jongeren tot 25 jaar staan echter aanzienlijk meer open voor innovatief aanbod (66%). Ouderen hebben minder interesse en zijn tevreden met wat nu beschikbaar is (42%). Toch blijkt uit het onderzoek dat een kwart van álle consumenten – inclusief niet-kopers – graag een gezonder aanbod zou zien. Dit wijst op een duidelijke marktpotentie voor aanbieders om gezonde kant en klare maaltijden aan huis uit te breiden.
Aanbieders staan voor een tweesprong: vasthouden aan het oude imago of inzetten op minder zout, meer groente, volwaardige granen en gezonde recepturen, die voldoen aan moderne consumentenbehoeften.
Zelfgemaakt versus kant-en-klaar: De eeuwige strijd?
Het blijft lastig voor kant-en-klaarmaaltijden om op vlak van smaak en reputatie te concurreren met zelfgemaakte maaltijden. Bijna de helft (46%) van consumenten geeft nog steeds voorkeur aan zelf gekookte maaltijden boven kant-en-klare varianten. Ook maaltijden gekookt door partners of ouders scoren beter omdat deze maaltijden vaak worden gezien als verser en gezonder. Voor aanbieders betekent dit dat het verbeteren van gezondheid en maaltijden vers bereiden direct aan huis kan helpen om te concurreren met zelfgemaakte alternatieven. Wanneer consumenten geloven dat kant-en-klaarmaaltijden niet alleen praktisch maar ook smaakvol en gezond zijn, groeit hun bereidheid om vaker te kiezen voor gezonde kant en klare maaltijden aan huis.
Kans voor gezonde maaltijden aan huis?
Gezondheid mag dan misschien voorlopig minder belangrijk gevonden worden bij aankoopbeslissingen rond kant-en-klare maaltijden, er liggen nog steeds grote kansen om dit te veranderen. Maatschappelijke trends richting gezonde voeding en duurzaamheid laten zien dat aanbieders slim zouden zijn om gezonde kant en klare maaltijden aan huis te promoten.
