Tegenwoordig ligt er op alles dat met het milieu of klimaat te maken heeft een vergrootglas. En dat is natuurlijk ook goed, want we willen met z’n allen zo lang en plezierig mogelijk van deze mooie aardbol genieten. Voor mensen met oogafwijkingen is duurzaamheid dan ook een regelmatig terugkerend onderwerp.
Draag jij contactlenzen en ben je er nieuwsgierig naar hoe milieuvriendelijk ze eigenlijk zijn? Of ben je op zoek naar argumenten om kritische familieleden of collega’s een weerwoord te bieden en je keuze voor het dragen van contactlenzen te onderbouwen? Lees dan vooral verder en stel jezelf – en je omgeving – compleet gerust.
Een milieuvriendelijke verpakking
Het eerste waar je oog op valt is de verpakking van contactlenzen en lenzenvloeistoffen. Natuurlijk heeft een verpakking van gerecycled karton de voorkeur boven plastic, maar voor sommige zaken is dit materiaal totaal ongeschikt.
Is er geen andere optie dan een plastic verpakking kiezen i.v.m. de lange houdbaarheid van een verpakte, nieuwe lens of het handig verpakken van een vloeistof? Kijk dan of je op deze verpakking iets kunt vinden van een keurmerk. Dit keurmerk kan bijvoorbeeld aantonen dat het bedrijf zijn ecologische voetafdruk op andere manieren helemaal prima compenseert.
Het verschil tussen harde en zachte lenzen
In principe zijn harde contactlenzen milieuvriendelijker dan zachte lenzen. Harde lenzen draag je namelijk voor een veel langere periode. Je kunt deze maar liefst tot twee jaar dragen, terwijl je bij zachte lenzen kiest voor jaar-, maand- of daglenzen.
Dan denk je nu vast: “Harde lenzen zijn dus automatisch beter voor het milieu…”, maar dat is niet in 100% van de gevallen zo. Zijn je ogen nog in ontwikkeling en is de sterkte van beide ogen nog niet stabiel? Dan heb je eerder behoefte aan een andere sterkte dan de totale draagperiode van een harde lens. In dit soort situaties zijn zachte lenzen dus duurzamer dan harde lenzen.
Sommige mensen hebben ook gewoon moeite met het dragen van de kleinere, harde lens. Ook voor hen is de beter te verdragen zachte lens dan de ideale oplossing.
Vergelijking milieu-impact: contactlenzen en bril
Dan is er nog de groep mensen die ervan overtuigd is dat een bril dragen beter voor het klimaat is dan contactlenzen dragen. Onderzoeken hebben echter aangetoond dat je zelfs met daglenzen – dus elke dag een nieuwe set uit de verpakking halen – minder impact op het milieu hebt dan met een bril. Lenzen zijn namelijk veel dunner en kleiner en dus is de hoeveelheid afval veel geringer dan bij een bril.
Het montuur van een bril gaat inderdaad langer mee, maar de glazen van je bril – die overigens steeds vaker van plastic gemaakt zijn (!) – moeten nog steeds vervangen worden zodra de sterkte van je ogen wijzigt.
Daar komt nog eens bovenop dat brildragers graag met de laatste modetrends mee willen gaan en hun bril nooit meer voor de volle levensduur (gemiddeld 5 jaar) dragen. Ook het feit dat brilmonturen de laatste tijd steeds betaalbaarder geworden zijn, heeft invloed.
Goed nieuws voor contactlensdragers!
Het beste nieuws is echter dat er volop geïnvesteerd wordt in het ontwikkelen van een biologisch afbreekbaar materiaal voor de fabricage van lenzen. De zeer dunne laag kunststof van de lenzen van nu wordt op termijn vervangen door een volledig plantaardig materiaal. Zo duurzaam kan het dragen van contactlenzen dus uiteindelijk zijn!
